Artturi Lehkonen teki kaksi maalia – Colorado nousi kahden maalin takaa Pittsburghin ohi

Artturi Lehkonen teki kaksi maalia, kun Colorado Avalanche nousi kahden maalin takaa 5–2-voittoon Pittsburgh Penguinsista NHL:ssä. Denverissä perjantaina 16. lokakuuta pelattu ottelu päättyi Suomen aikaa lauantaiaamuna 17. lokakuuta. Lehkonen aloitti Coloradon kirin avauserässä ja iski tasoituksen heti toisen erän alussa.

Pittsburgh johti alle yhdeksän minuutin pelin jälkeen 2–0. Evgeni Malkin teki avausmaalin ajassa 8.28 ja Bryan Rust kasvatti vierasjohdon vain 29 sekuntia myöhemmin. Colorado vastasi kuitenkin ennen erätaukoa ja viimeisteli seuraavat viisi maalia. Ottelun kulun ja maalintekijät vahvistaa NHL:n virallinen otteluraportti.

Lehkonen aloitti kirin ja tasoitti heti toisen erän alussa

Lehkosen ensimmäinen maali syntyi ajassa 11.01. Nathan MacKinnon toi kiekon vauhdilla hyökkäysalueelle oikealta, kiersi Pittsburghin puolustajan ja syötti maalille nousseelle Lehkoselle. Suomalainen viimeisteli läheltä kavennuksen 1–2:een.

Toinen osuma tuli vain 25 sekuntia toisen erän käynnistymisen jälkeen. Kiekko kimposi maalitolpasta Coloradon hyökkäyspelaajan ulottuville, ja Lehkonen sai painettua sen maalin edustalta rystypuolelta sisään. Lukemat olivat 2–2, vaikka Avalanche oli ehtinyt olla kaksi maalia tappiolla.

Pittsburghia vastaan syntyneet osumat olivat Lehkosen kauden viides ja kuudes maali. Coloradon virallinen ottelukooste vahvistaa molemmat maalit ja niiden syntyajat. Suomalaisen onnistumiset osoittivat, kuinka nopeasti Colorado pystyi kääntämään ottelun kulun.

Landeskog vei Coloradon johtoon – MacKinnon keräsi neljä pistettä

Lehkosen tasoituksen jälkeen Colorado nousi ensimmäisen kerran johtoon ajassa 24.24. Brock Nelson sai Nazem Kadrin laukauksen jälkeen kiekon haltuunsa ja syötti maalille Gabriel Landeskogille, joka teki 3–2-maalin.

MacKinnonilla oli sitä ennen tilaisuus tehdä johtomaali rangaistuslaukauksesta. Erik Karlsson rikkoi läpiajoon päässyttä hyökkääjää ajassa 24.09, mutta Pittsburghin maalivahti Arturs Silovs torjui yrityksen. Colorado siirtyi silti johtoon vain 15 sekuntia myöhemmin.

Toisen erän lopulla MacKinnon järjesti 4–2-osuman tarjoilemalla kiekon maalin eteen T.J. Hughesille. Nuorukainen teki ajassa 34.57 uransa ensimmäisen NHL-maalin. Päätöserässä MacKinnon viimeisteli ylivoimalla 5–2-loppulukemat Cale Makarin syötöstä ajassa 55.06.

MacKinnonille merkittiin yksi maali ja kolme syöttöpistettä, yhteensä neljä pistettä. Martin Necas syötti kolme maalia ja Makar kaksi. Coloradon maalilla Mackenzie Blackwood torjui 29 kertaa; Pittsburghin Silovsille kertyi 27 torjuntaa.

Pittsburghin johto suli Coloradon viiteen peräkkäiseen maaliin

Pittsburghin nopea 2–0-johto ei tällä kertaa riittänyt edes pisteeseen. Malkinin ja Rustin maalien jälkeen Penguins ei onnistunut enää ohittamaan Blackwoodia. Vieraiden alkukausi jatkui saldolla 3–4–1, kun Colorado paransi lukemiin 5–2–1.

Rustin maaliin johtaneessa hyökkäyksessä syöttöpisteen saanut Sidney Crosby saavutti samalla merkittävän rajapyykin. Syöttö oli hänen NHL-uransa 1 110:s, ja hän ohitti Joe Thorntonin nousten liigan kaikkien aikojen syöttötilastossa yksin seitsemänneksi.

Coloradon voiton kannalta käänne tapahtui jo ennen ensimmäistä erätaukoa: Lehkonen toi joukkueensa maalin päähän, ja heti toisen erän alkuun tullut tasoitus poisti Pittsburghin etumatkan. Coloradon johto-osuma seurasi vajaan neljän minuutin päästä.

Lehkosen maalivire jatkui Dallas-ottelun jälkeen

Lehkonen onnistui maalinteossa myös Coloradon 3–2-voitossa Dallas Starsista 13. lokakuuta. Tuosta ottelusta kerrottiin aiemmin jutussa Lehkonen ja Hintz maalinteossa, Heiskaselle kaksi syöttöä. Pittsburghia vastaan suomalaisen rooli oli vielä näkyvämpi: kaksi osumaa rakensi pohjan koko joukkueen nousulle.

Coloradon ja muiden NHL-joukkueiden suomalaispelaajien tuoreita kuulumisia löytyy myös sivuston jääkiekkouutisten koontisivulta.