Esa Lindell sivussa vähintään viikon – Dallas joutuu muuttamaan puolustustaan

Dallas Starsin suomalaispuolustaja Esa Lindell on sivussa NHL-otteluista vähintään viikon alavartalovamman vuoksi. Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan vahvisti poissaoloarvion tiistaina 20. lokakuuta. Vamma pakotti Dallasin muuttamaan puolustusparejaan Boston Bruinsia vastaan, eikä Lindellin tarkkaa paluupäivää ole vielä ilmoitettu.

NHL:n suomenkielisen uutisen mukaan Gulutzan arvioi suomalaisen olevan varmasti sivussa ainakin viikon. Sen jälkeen tilannetta tarkastellaan päivä kerrallaan. Arvio ei siis merkitse vahvistettua paluupäivää: kuntoutumisen eteneminen ratkaisee, milloin Lindell pääsee takaisin kaukaloon.

Vamma tuli laukauksen blokkaustilanteessa

Lindell loukkaantui lauantaina 17. lokakuuta Dallasin 4–0-vierasvoitossa Chicago Blackhawksista. NHL:n mukaan vamma syntyi laukauksen blokkaamisessa. Lindell ehti pelata ottelussa noin 20 minuuttia. Hänellä ei ollut vielä tehopisteitä alkukauden kahdeksassa ottelussaan, mutta puolustajan arvo joukkueelle näkyy myös muissa tilastoissa.

NHL:n 20. lokakuuta julkaisema tilanneraportti kertoo Lindellin pelanneen keskimäärin 20 minuuttia ja 49 sekuntia ottelua kohden. Se oli Dallasin kolmanneksi suurin peliaikakeskiarvo. Lisäksi Lindell johti joukkuettaan 18 torjutulla laukauksella. Poissaolo vie Dallasilta siten paljon vastuuta kantaneen puolustajan eikä vain yhtä nimeä kokoonpanoluettelosta.

Harley siirtyi Heiskasen rinnalle

NHL:n Boston–Dallas-ottelun ennakkokokoonpanossa Thomas Harley ja Miro Heiskanen merkittiin Starsin ensimmäiseksi puolustuspariksi. Muut ennakoidut parit olivat Lian Bichsel–Nils Lundkvist sekä Kyle Capobianco–Tyler Myers. Capobianco nostettiin pelaavaan kokoonpanoon Lindellin poissaolon vuoksi.

Aiemmin Lindell ja Heiskanen olivat pelanneet yhdessä. Uusi järjestely muuttaa väistämättä vastuunjakoa erityisesti silloin, kun Dallas joutuu puolustamaan omalla alueellaan tai avaamaan peliä vastustajan karvauksen alta. Ennakkoon ilmoitettuja pareja voidaan kuitenkin muuttaa ottelun aikana, eikä yksittäinen kokoonpanolista määritä koko sairausloman aikaista peluutusta.

Dallasilla riittää suomalaista osaamista

Starsin tiistain otteluennakossa hyökkäysketjuihin oli merkitty Roope Hintz, Mikko Rantanen, Arttu Hyry ja Joel Kiviranta. Hyry oli onnistunut kahdesti Chicagoa vastaan pelatussa 4–0-ottelussa, jossa Lindell loukkaantui. Ottelun tapahtumia käsiteltiin myös Hyryn kahden maalin iltaa koskevassa uutisessamme.

Bostonin vierailun alla Dallasin kausisaldo oli neljä voittoa, kolme varsinaisen peliajan tappiota ja yksi jatkoaikatappio. Bruinsin vastaava saldo oli 7–2–0. Lindellin poissaolon todelliset vaikutukset nähdään vasta useamman ottelun aikana, sillä puolustusparien yhteispeli ja alivoimavastuut eivät asetu välttämättä yhdessä illassa.

Seuraava olennainen tieto on, miten Lindellin jalka tai muu alavartalovamma reagoi hoitoon viikon mittaisen alkuvaiheen aikana. NHL tai Dallas ei ole vahvistanut tarkempaa diagnoosia. Suomalaisten NHL-pelaajien tilanteita seurataan myös jääkiekkouutisten osiossamme.