Fowler torjui Montrealille Heritage Classic -voiton – Winnipeg taipui 2–1

Montreal Canadiens voitti Winnipeg Jetsin 2–1 NHL:n Heritage Classic -ulkoilmaottelussa sunnuntaina 25. lokakuuta. Suomen aikaa maanantain puolelle venyneen ottelun ratkaisijaksi nousi Montrealin maalivahti Jacob Fowler, joka torjui NHL:n virallisen otteluraportin mukaan 33 laukausta. Montrealin maalit tekivät puolustajat Lane Hutson ja Kaiden Guhle. Winnipegille tappio oli jo viides peräkkäinen.

Ottelu pelattiin Winnipegissä Princess Auto Stadiumilla, jossa järjestettiin NHL:n kahdeksas Heritage Classic. Poikkeuksellinen pelipaikka toi runkosarjailtaan erityisen näyttämön, mutta pisteiden kannalta ottelu oli molemmille tavallinen sarjaottelu. NHL:n otteluraportti vahvistaa Canadiensin 2–1-voiton ja Fowlerille merkityt torjunnat.

Montreal iski kahdesti toisessa erässä

Maalittoman avauserän jälkeen Montreal sai hyökkäyspelinsä tulosta. Hutson siirsi vieraat johtoon toisessa erässä, kun Noah Dobson toimitti poikittaissyötön maalin takatolpalle nousseelle puolustajalle. Cole Caufield oli mukana maalissa ja kirjautti lopulta kaksi syöttöpistettä.

Vajaat neljä minuuttia myöhemmin Guhle lisäsi johtoa siniviivan tuntumasta lähteneellä rannelaukauksella. Kiekko meni maaliin liikenteen läpi, eikä Winnipegin maalivahti Stuart Skinner ehtinyt torjuntaan. Skinnerille merkittiin ottelussa 19 torjuntaa. Canadiens johti kahden erän jälkeen 2–0.

Winnipeg kavensi, mutta loppukiri pysähtyi

Jets nousi vielä päätöserässä taisteluun pisteistä. Isak Rosén viimeisteli kauden ensimmäisen maalinsa ajassa 55.24 Gabriel Vilardin syötöstä ja kavensi lukemiksi 1–2. Kotijoukkue sai loppuhetkillä lisäksi ylivoiman, mutta Fowler ja Montrealin puolustus pitivät johtoasemasta kiinni. Winnipeg Jetsin oma otteluraportti kuvaa kotijoukkueen mahdollisuuksia tasoitukseen erityisesti ottelun loppuvaiheessa.

Montreal on kerännyt pisteitä neljästä peräkkäisestä ottelusta, joista kolme on päättynyt voittoon. Winnipeg puolestaan on viiden pelin tappioputkessa: kolmen varsinaisen peliajan tappion lisäksi joukkueella on kaksi jatkoajalle venynyttä tappiota.

Fowlerista ulkoilmaotteluiden ennätysnuori maalivahti

Fowlerista tuli 21 vuoden ja 335 päivän iässä NHL-historian nuorin ulkoilmaottelun aloittanut maalivahti. Hän kuuluu lisäksi harvalukuiseen joukkoon tulokasmaalivahteja, jotka ovat voittaneet NHL:n ulkoilmaottelun. Voitto oli Fowlerille viides peräkkäinen.

Ottelussa nähtiin myös yksi Winnipegin seurahistorian käännekohta: New Jersey Devilsiin siirtyneen Connor Hellebuyckin kaupassa saatu Dawson Mercer pelasi ensimmäisen ottelunsa Jetsin paidassa. Mercer jäi pisteittä ja pelasi 15 minuuttia 22 sekuntia. Tulos ei kuitenkaan ratkennut yhteen pelaajaan vaan siihen, että Winnipeg ei pystynyt ohittamaan Fowleria ratkaisevilla hetkillä. Lisää tuoreita NHL-otteluiden tapahtumia löytyy jääkiekkouutisten osiosta.