Travis Green jatkaa Ottawan päävalmentajana vuoteen 2031 – myös valmennusryhmä sai jatkosopimukset

Ottawa Senators on tehnyt päävalmentaja Travis Greenin kanssa jatkosopimuksen, joka ulottuu NHL-kauden 2030–2031 loppuun. Seura vahvisti uutisen maanantaina 19. lokakuuta. Greenin lisäksi sopimuksia jatkettiin neljän muun valmennusryhmän jäsenen kanssa.

Uudet sopimukset saivat apuvalmentajat Nolan Baumgartner, Ben Sexton ja Mike Yeo sekä maalivahtivalmentaja Justin Peters. Ratkaisu on selkeä luottamuslause ryhmälle, joka on johdattanut Ottawan pudotuspeleihin kahdella peräkkäisellä kaudella. Ottawan virallisessa tiedotteessa urheilujohtaja Steve Staios perustelee jatkoa yhteisellä näkemyksellä joukkueen kehittämisestä.

Green palautti Senatorsin pudotuspeleihin

55-vuotias Green aloitti Ottawan päävalmentajana toukokuussa 2024. Hänestä tuli seuran historian 14. päävalmentaja. Kahdella ensimmäisellä kaudellaan hän johdatti Senatorsin pudotuspeleihin kahdesti – saavutukseen, johon seura ei ollut yltänyt kahdeksaan edelliseen kauteen.

Green saavutti lokakuun 15. päivänä 95. voittonsa Ottawan päävalmentajana. Se nosti hänet jaetulle viidennelle sijalle seuran valmentajien voittotilastossa. Jatkosopimus on siksi enemmän kuin palkinto yksittäisestä hyvästä alkukaudesta: seurajohto sitoutuu valmentajaan pitkälle tulevaisuuteen.

Kuusi voittoa yhdeksästä pelistä Tkachukin lähdöstä huolimatta

Ottawa on aloittanut kauden 2026–2027 kuudella voitolla yhdeksästä ottelusta. Tilasto on 6–3–0, vaikka pitkäaikainen kapteeni Brady Tkachuk kaupattiin kesällä Florida Panthersiin. Muutoksen jälkeen joukkueelta on edellytetty uusia johtajia ja yhteistä pelillistä vastuunkantoa.

NHL:n sopimusuutisen mukaan Senators kohtaa keskiviikkona 21. lokakuuta juuri Floridan. Ottelu on kiinnostava mittari molemmille seuroille, eikä vähiten Tkachukin pelaajakaupan vuoksi. Ottelun tulosta tai mahdollisia kokoonpanoja ei ollut vahvistettu tätä uutista laadittaessa.

Valmennuksen jatkuvuus tukee nuoren ryhmän kehitystä

Päävalmentajan rinnalla jatkaa koko keskeinen valmennusryhmä. Tästä on hyötyä etenkin kauden aikana, jolloin pelaajien loukkaantumiset ja roolimuutokset voivat pakottaa joukkuetta säätämään ketjuja ja erikoistilanteita nopeasti. Vakaa valmennusrakenne ei kuitenkaan automaattisesti takaa menestystä: Greenin ryhmän seuraava askel mitataan pudotuspeleissä.

Ottawan suomalaisista Nikolas Matinpalo on ollut joukkueen puolustajistossa. Hänen aiemmasta loukkaantumisestaan kerrottiin Matinpaloa käsitelleessä uutisessa. Jatkosopimustiedote ei sisällä uutta vahvistusta puolustajan pelikunnosta, joten mahdollista paluuajankohtaa ei ole syytä arvioida.

Ottawa on tehnyt suunnastaan valinnan. Greenin ja hänen apuvalmentajiensa sopimukset antavat seuralle jatkuvuutta, mutta myös nostavat odotuksia siitä, että kahden peräkkäisen pudotuspelipaikan jälkeen joukkue pystyy etenemään keväällä pidemmälle.

Lisää NHL:n suomalaisuutisia löytyy jääkiekon uutisosiosta.