Quinn Hughes saavutti 500 NHL-pistettä Vancouverissa – Leevi Meriläinen torjui 30 kertaa tappiossa

Quinn Hughes teki uransa 500. NHL-pisteen entisessä kotihallissaan, kun Minnesota Wild voitti Vancouver Canucksin maalein 4–2 Suomen aikaa maanantaiaamuna 26. lokakuuta. Hughes viimeisteli merkkipaalunsa ylivoimalla ja syötti myöhemmin vielä yhden maalin. Vancouverin suomalaismaalivahti Leevi Meriläinen torjui 30 kertaa, mutta kotijoukkueen voitoton jakso venyi kymmeneen otteluun.

Hughesin paluuiltaan mahtui buuauksia ja ennätys

Hughes pelasi ensimmäisen kerran Vancouverin Rogers Arenassa vastustajajoukkueen pelaajana joulukuussa 2025 tapahtuneen siirtonsa jälkeen. Hallissa nähtiin avauserässä hänelle omistettu videotervehdys, mutta kiekon saatuaan puolustaja sai kotiyleisöltä myös buuauksia. Ottelun käännekohta tuli toisen erän ajassa 12.55: Hughes viimeisteli ylivoimahyökkäyksen maalin edestä ja vei Minnesotan 3–0-johtoon.

NHL:n virallisen otteluraportin mukaan 500 pisteen rajapyykki tuli täyteen Hughesin 520. runkosarjaottelussa. Yhdysvaltalaispuolustajista vain Brian Leetch on saavuttanut saman nopeammin, 496 ottelussa. Hughes lisäsi saldoaan vielä syöttämällä Kirill Kaprizovin 4–0-osuman kolmannen erän alussa. Puolustajan urapisteet nousivat lukemiin 69 maalia ja 432 syöttöä.

Meriläinen jäi maalivyöryn alle ennen Vancouverin heräämistä

Minnesota aloitti maalinteon Maxim Shabanovin ylivoimaosumalla avauserän lopussa. Toisessa erässä Bobby Brink karkasi läpiajoon ja ohitti Meriläisen ennen Hughesin merkkipaalumaalia. Kaprizovin onnistuminen kolmannen erän ajassa 3.38 vei vieraat jo neljän maalin karkumatkalle. Maalien välissä Meriläinen piti Canucksia pelissä useilla torjunnoilla, mutta vastustajan nopeat hyökkäykset osoittautuivat ratkaiseviksi.

Vancouver sai vielä kavennukset Max Sassonilta ja Brock Boeserilta. Sasson onnistui ajassa 6.24 ja Boeser ajassa 16.53 kolmannessa erässä, mutta kahden maalin ero jäi lopputulokseksi. Meriläisen 30 torjuntaa eivät riittäneet katkaisemaan joukkueen kierrettä. Vancouverin edellisen kymmenen ottelun saldo on yksi jatkoaikatappiosta tullut piste ja yhdeksän varsinaisen peliajan tappiota.

Vaihto Minnesota Wildiin loi poikkeuksellisen kohtaamisen

Hughes siirtyi Wildiin joulukuussa 2025. Minnesotan alkuperäisen siirtotiedotteen mukaan Vancouver sai kaupassa Marco Rossin, Liam Öhgrenin ja Zeev Buiumin sekä ensimmäisen kierroksen varausvuoron. Paluupeli korosti siirron mittakaavaa: entinen seurakapteeni ratkaisi ottelun kulkua joukkuetta vastaan, jota hän oli aiemmin johtanut.

Minnesotalle voitto oli toinen peräkkäisenä iltana, sillä joukkue oli kukistanut myös Seattlen 5–1. Hughes on tehnyt merkittävää historiaa Wildissä jo aiemmin: lokakuun puolivälissä hän rikkoi seuran puolustajien piste-ennätyksen yhdessä ottelussa. Muut tuoreet NHL-tulokset löytyvät jääkiekkouutisten koonnista.