Sebastian Aho iski alivoimalla – Kotkaniemen syöttö pohjusti Carolinan 5–2-voittoa

Sebastian Aho teki alivoimamaalin ja Jesperi Kotkaniemi pohjusti ottelun avausosuman, kun Carolina Hurricanes voitti Chicago Blackhawksin 5–2. Lauantaina 10. lokakuuta Chicagossa pelattu NHL-ottelu oli Carolinalle neljäs peräkkäinen voitto. Suomalaiskaksikon tehot syntyivät eri vaiheissa peliä, mutta molemmat auttoivat vierasjoukkuetta rakentamaan ratkaisevan etumatkan.

Hurricanesin virallisen otteluraportin mukaan Aho viimeisteli kauden viidennen maalinsa toisen erän alussa alivoimalla. Kotkaniemi puolestaan vapautti Mark Jankowskin läpiajoon aivan avauserän lopussa. Carolina karkasi toisessa erässä kolmen maalin johtoon.

Ahon alivoimamaali vei Carolinan kahden maalin johtoon

Jankowski avasi maalinteon ajassa 19.03, kun hän vastaanotti Kotkaniemen syötön ja ohitti Chicagon maalivahti Spencer Knightin. Avauserän viimeisen minuutin osuma vei vierasjoukkueen 1–0-johdossa tauolle.

Toisen erän alussa Blackhawks pääsi ylivoimalle, mutta seuraavan maalin teki Carolina. Aho hyökkäsi kiekon kanssa Chicagon puolustusalueelle, pysäytti vauhtinsa keskustassa ja odotti puolustaja Bowen Byramin liukuvan ohi. Byramin maila oli rikkoutunut, ja Aho hyödynsi tilanteen laukomalla rannelaukauksen verkkoon ajassa 22.09.

Alivoimaosuma muutti lukemat 2–0:aan. NHL:n virallinen otteluselostus nostaa tilanteen ottelun käännekohdaksi: Chicago haki ylivoimalla tasoitusta, mutta joutuikin kahden maalin takaa-ajoon.

Kotkaniemen syöttö käynnisti Carolinan viiden maalin illan

Carolina jatkoi maalintekoa heti Ahon osuman jälkeen. Jackson Blake viimeisteli 3–0-maalin ajassa 23.28. Chicagon Roman Kantserov kavensi uransa ensimmäisellä NHL-maalilla, mutta Taylor Hall palautti vierasjoukkueelle kolmen maalin etumatkan vain hetkeä myöhemmin.

Päätöserässä Jordan Martinook siirsi Hurricanesin jo 5–1-johtoon. Blackhawksin Oliver Moore kavensi vielä loppulukemiksi 5–2. Brandon Bussi torjui Carolinan maalilla 24 laukausta, ja Chicagon Knight kirjautti 34 torjuntaa.

Aho yhdeksässä pisteessä – Carolina löysi voittovireen

Aho oli kirjauttanut kuuden ottelun jälkeen viisi maalia ja yhdeksän tehopistettä. Suomalaisen pisteputki venyi viiteen otteluun, ja hän oli onnistunut maalinteossa Carolinan jokaisessa kolmessa ensimmäisessä vierasottelussa. Seuran mukaan vastaavanlainen kauden alun vierasmaaliputki on sen historiassa harvinainen.

Myös joukkueen hyökkäysvire on huomionarvoinen. Carolina teki vähintään viisi maalia kolmannessa peräkkäisessä ottelussaan ensimmäistä kertaa sitten lokakuun 2018. Hurricanesin kausisaldo oli Chicago-voiton jälkeen neljä voittoa, yksi varsinaisen peliajan tappio ja yksi jatkoaikatappio (4–1–1).

Carolinan seuraava ottelu on Philadelphia Flyersin vieraana sunnuntaina 11. lokakuuta kello 19 Yhdysvaltain itärannikon aikaa eli Suomen aikaa maanantaina 12. lokakuuta kello 2. Lisää NHL- ja Liiga-uutisia löytyy jääkiekkouutisten arkistosta.