Sebastian Aho ja Juuso Välimäki osuivat – Carolina taipui Edmontonille voittolaukauksilla

Sebastian Aho ja Juuso Välimäki tekivät maalit, mutta Carolina Hurricanes taipui Edmonton Oilersille 5–6 voittolaukauskilpailun jälkeen. Torstaina 22. lokakuuta Edmontonissa pelattu NHL-ottelu päättyi Suomen aikaa perjantaina 23. lokakuuta. Carolina johti vielä päätöserän loppupuolella, kunnes Connor McDavid toi kotijoukkueen tasoihin 88 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.

Suomalaisittain ottelun erikoisuus oli kahden eri pelipaikan onnistuminen. Sentteri Aho vei Carolinan ensimmäisen kerran johtoon heti toisen erän alussa, ja puolustaja Välimäki palautti vierasjohdon aivan kolmannen erän loppuhetkillä. NHL:n virallinen otteluraportti vahvistaa molemmat maalit ja 6–5-lopputuloksen.

Aho karkasi läpiajoon – Carolina johti kahden erän jälkeen

Edmonton avasi maalinteon Leon Draisaitlin ylivoimaosumalla, johon Jackson Blake vastasi Carolinan omalla ylivoimalla. Toisen erän käynnistyttyä vain 30 sekuntia Sebastian Aho ehti irtokiekkoon ennen Mattias Ekholmia ja viimeisteli läpiajosta 2–1-maalin Devon Levin jalkojen välistä. Aholle merkittiin ottelussa myös syöttöpiste.

Ryan Nugent-Hopkins tasoitti Edmontonille, mutta Seth Jarvisin paluu Hurricanesin kokoonpanoon näkyi nopeasti tulostaululla. Olkapääleikkauksesta toipunut hyökkääjä vei vieraat jälleen johtoon, ja Logan Stankoven kasvatti eron kahteen maaliin ennen toista erätaukoa. Carolina lähti viimeiselle kaksikymmenminuuttiselle tilanteesta 4–2.

Välimäen harvinainen osuma ei lopulta riittänyt

McDavid ja Draisaitl muuttivat tilanteen kolmannen erän kolmella ensimmäisellä minuutilla. Molemmat onnistuivat maalinteossa, ja peli oli jälleen tasan. Välimäki laukoi Carolinan 5–4-johtoon, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä kaksi minuuttia ja 40 sekuntia. Maali oli hänelle ensimmäinen NHL:ssä sitten joulukuun 2024.

Johto jäi lyhyeksi. Edmonton sai vielä myöhäisen tasoituksen, kun McDavidin syöttöyritys kimposi Jesperi Kotkaniemen luistimesta maaliin. Tilanne ei ollut Kotkaniemen tarkoituksellinen ratkaisu, vaan epäonninen kimpoaminen puolustustilanteessa. Jatkoaika jäi maalittomaksi. Voittolaukauskilpailun ainoan osuman teki Nugent-Hopkins, joka pelasi samalla kauden ensimmäisen ottelunsa.

McDavidin ja Draisaitlin viiden pisteen ilta ratkaisi asetelman

Edmontonin tähtikaksikko kirjasi kumpikin tehot 2+3. Carolinan omassa ottelukertomuksessa nostetaan esiin Ahon ja Välimäen lisäksi Jarvisin onnistunut paluu sekä vieraiden hankkima sarjapiste. Aho teki kauden seitsemännen maalinsa, ja Välimäki onnistui vasta toisessa Carolina-ottelussaan.

Hurricanesille tappio oli muistutus siitä, miten pieneksi etumatka voi jäädä Edmontonin ylivoimaa ja taitokärkeä vastaan. Carolina sai yhden pisteen, mutta kaksi myöhäistä johtoasemaa jäivät hyödyntämättä. Seuraavaksi joukkueen ottelumatka jatkuu St. Louisiin lauantaina 24. lokakuuta.

Carolinan suomalaispelaajista aiemmin kirjoitettiin myös Kotkaniemen Winnipeg-ottelun maalista. Lisää NHL-raportteja löytyy jääkiekkouutisten koontisivulta.