Flyers kukisti Coloradon 3–2 Michkovin maaleilla – Lehkonen syötti kavennuksen, Ristolainen sivussa

Philadelphia Flyers voitti Colorado Avalanchen 3–2 maanantaina 19. lokakuuta pelatussa NHL-ottelussa ja nappasi toisen peräkkäisen voittonsa vaikean alkukauden jälkeen. Hyökkääjä Matvei Michkov viimeisteli kaksi Philadelphian kolmesta maalista. Coloradon Artturi Lehkonen syötti Martin Necasin osuman, mutta Avalanche ei saanut loppukiriään tasoihin. Flyersin suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen oli sivussa ylävartalovamman vuoksi.

Flyers oli aloittanut kautensa yhdeksällä ottelulla ilman voittoa: saldo oli kuusi varsinaisen peliajan tappiota ja kolme jatkoajalle tai voittolaukauskilpailuun edennyttä tappiota. Voitto Ottawasta viikonloppuna käänsi suunnan, ja Coloradon kaataminen nosti Philadelphian saldon lukemiin 2–6–3. NHL:n otteluraportin perusteella Michkovin terävä viimeistely oli ratkaiseva osa onnistumista.

Michkov ratkaisi kahdessa ensimmäisessä erässä

Michkov iski avausmaalin ylivoimalla ajassa 7.41. Trevor Zegrasin kautta maalinedustalle pelattu kiekko kimposi Denver Barkeyn kautta takaisin Michkoville, joka pääsi viimeistelemään läheltä. Colorado haastoi tilanteen mahdollisen maalivahdin häirinnän vuoksi, mutta maali hyväksyttiin videotarkistuksen jälkeen.

Toisen erän ajassa 12.23 Michkov laukoi ottelun toisen maalinsa ruuhkan läpi, ja Philadelphia siirtyi 2–0-johtoon. Nuori hyökkääjä on tehnyt kuusi maalia kauden 11 ensimmäisessä ottelussa. Edellisellä kaudella samaan maalimäärään kului 22 ottelua, joten hänen viimeistelytahtinsa on alkukaudella selvästi nopeutunut.

Philadelphian kolmannen maalin teki Noel Acciari kolmannessa erässä ajassa 6.34. Hän ohjasi Oliver Bonkin laukauksen verkkoon ja palautti isännille kahden maalin etumatkan. Zegras kirjautti ottelusta kolme syöttöpistettä, ja Philadelphia-maalivahti Joseph Woll torjui 24 kertaa.

Lehkonen rakensi Coloradon kavennuksen

Coloradon ensimmäinen maali syntyi toisen erän lopulla ajassa 17.52. Artturi Lehkonen löysi syötöllään Martin Necasin oikean aloitusympyrän yläpuolelta, ja tämä laukoi kiekon Philadelphian verkkoon. Necasin osuma muutti tilanteeksi 2–1. Lehkosen oma pisteputki venyi neljään otteluun, joiden aikana hän on kerännyt kolme maalia ja kaksi syöttöä.

Suomalaislaituri oli aiemmin onnistunut kahdesti Coloradon Pittsburgh-voitossa, jota käsiteltiin Lehkosen kahden maalin iltaa koskevassa uutisessa. Philadelphiassa hän jatkoi tehopisteiden keräämistä, mutta ketjun onnistuminen ei tällä kertaa tuonut joukkueelle sarjapisteitä.

T.J. Hughes kavensi kolmannen erän ajassa 14.40 lukemiin 3–2. Colorado haki vielä tasoitusta ilman maalivahtia, mutta Flyers puolusti viimeiset minuutit onnistuneesti. Erityisesti Travis Sanheimin kolme laukauksen blokkia loppuhetkillä auttoivat säilyttämään johdon. Coloradon oma ottelukooste vahvistaa, että Necas ja Hughes vastasivat Avalanchen maaleista.

Ristolainen yksi viidestä loukkaantuneesta vakipelaajasta

Flyers saavutti voiton vajaalla kokoonpanolla. Rasmus Ristolaisen lisäksi sivussa olivat puolustaja Cam York sekä hyökkääjät Travis Konecny, Owen Tippett ja Tyson Foerster. Philadelphia käytti ottelussa useita nuoria pelaajia, joita oli nostettu AHL:stä paikkaamaan poissaoloja. Joukkueen kyky säilyttää johto osoitti, että puolustuspelaaminen piti loppuhetkien paineen alla.

Colorado jatkaa kauttaan saldolla 5–3–1, ja sen seuraava koitos on New Jersey Devilsiä vastaan. Flyersin hyökkäyksessä Michkovin tehokkuus on tärkeä myönteinen muutos, mutta kaksi voittoa eivät vielä ratkaise alkukauden ongelmia. Lisää Pohjois-Amerikan kiekkouutisia voi seurata sivuston jääkiekko-osiosta.