Ilves nousi kahden maalin takaa Jokereita vastaan – Haatanen ratkaisi ennätysyleisön illan

Ilves nousi kahden maalin takaa 4–3-voittoon Jokereista voittolaukauskilpailussa lauantaina 17. lokakuuta. Nokia Arenan 11 863 katsojaa muodostivat Liiga-kauden ennätysyleisön, ja kotijoukkueen ratkaisijaksi nousi Aleks Haatanen. Voitto nosti Ilveksen sarjataulukon kärkeen.

Ottelussa oli tavallista enemmän latausta: Ilves ja Jokerit kohtasivat Tampereella Liigassa ensimmäistä kertaa yli 12 vuoteen ja ensimmäistä kertaa Nokia Arenassa. Helsinkiläiset saivat loistavan alun, mutta eivät onnistuneet pitämään johtoaan loppuun asti. Ilveksen virallinen otteluraportti vahvistaa ottelun tapahtumat ja ennätysyleisömäärän.

Jokerit karkasi nopeasti, mutta Ilves kuittasi jo avauserässä

Maxime Fortier vei Jokerit johtoon ajassa 2.47 Antti Kalaputaan syötöstä. Markus Hännikäinen lisäsi vieraiden johdon kahteen maaliin ajassa 7.17. Kahden maalin etumatka ei kuitenkaan kantanut ensimmäiselle erätauolle.

Jens Lööke kavensi ajassa 14.49 Luke Henmanin syötöstä. Matic Török viimeisteli tasoituksen vain 34 sekuntia ennen erätaukoa, kun Teemu Engberg ja Tony Sund rakensivat tilanteen. Neljä maalia sisältänyt avauserä oli samalla osoitus siitä, kuinka nopeasti ottelun hallinta vaihteli joukkueelta toiselle.

Toisessa erässä Jokerit sai uuden otteen: Patrick Curry teki 2–3-maalin ajassa 26.32 Matthew Caiton ja Jere Henrikssonin syötöistä. Helsinkiläiset lähtivät päätöserään johdossa, mutta Ilves iski jälleen tärkeään paikkaan. Puolustaja Tony Sund tasoitti ajassa 41.00 Aleks Haatasen ja Henmanin alustuksesta.

Haatanen oli ainoa onnistuja voittolaukauskilpailussa

Varsinaisen peliajan lopussa kumpikaan ei saanut ratkaisevaa osumaa, eikä viiden minuutin jatkoaika muuttanut tilannetta. Voittolaukauskilpailussa onnistui vain Haatanen, joten Ilves otti kaksi sarjapistettä ja Jokerit yhden.

Ilveksen Mantas Armalis torjui 22 kertaa ja Jokerien Tomi Karhunen 25 kertaa. Liigan viralliset ottelutilastot kertovat myös, ettei kumpikaan joukkue saanut ylivoimaosumaa. Ratkaisu rakennettiin tasakentällisin ja lopulta henkilökohtaisella viimeistelytaidolla.

Viikon toinen keskinäinen ottelu tarjosi uudenlaisen näytöksen

Viikkoa aiemmin Ilves haki Helsingistä 3–0-voiton ja Armalis torjui nollapelin. Tampereen uusinnassa Jokerit onnistui maalinteossa kolme kertaa, mutta lopputulos oli jälleen Ilveksen kannalta myönteinen. Joukkueiden yli 12 vuoden tauon jälkeen elvytetty ottelusarja sai näin yhden kauden näkyvimmistä yleisötapahtumista.

Jokereille tappio merkitsi silti yhtä sarjapistettä ja edelliseen keskinäiseen kohtaamiseen verrattuna tehokkaampaa hyökkäyspelaamista. Ilveksen kannalta arvokkainta oli toistuva kyky nousta vaikeasta tilanteesta sekä voiton tuoma nousu Liigan kärkipaikalle.