Koko maailman mittakaavalla jalkapallo on ehdoton kuninkuuslaji. Suomessa asiat ovat toisin; suomalaiset ovat todellista jääkiekkokansaa. Jääkiekko on Suomen suosituin urheilulaji sen katsojamäärien ja lajin parissa liikkuvan rahan määrällä mitattuna. Taakse jäävät hiihto, yleisurheilu ja jalkapallo. Myös harrastajamäärillä mitattuna lätkä kuuluu suosituimpiin harrastuksiin lasten- ja nuorten keskuudessa. Moni vanhempi seuraa kaukalon laidalla jälkikasvunsa pelaamista.
Jääkiekon ollessa se ykköslaji, liigojen ja otteluiden seuraaminen kuuluu monen elämään. Kiekkofanit suhtautuvat intohimoisesti jääkiekkoon ja nauttivat harrastuksista, jotka rikastuttavat elämää. Mitä harrastuksia lätkäfanit sitten rakastavat?
Digitaalisten pelien pelaaminen
Digitaalisten pelien pelaaminen on yksi suosituimmista harrastuksista. Stereotyyppisesti pelaamista harrastavat eniten parikymppiset miehet, mutta todellisuudessa pelaajien joukko on monimuotoinen. Pelaaminen on suosittua sekä naisten että miesten keskuudessa ja kaikissa ikäluokissa.
Mobiililaitteiden yleistyminen on tuonut mobiilipelit kaikkien taskuun, ja pelejä pelataankin ahkerasti älypuhelimella. Peliharrastusta varten ei enää tarvitse välttämättä hankkia konsolia, sillä älypuhelimella mobiilipelaaminen onnistuu milloin ja missä vain.
Pelaaminen voi tuoda elämään samanlaista jännitystä kuin jääkiekko-otteluiden seuraaminen. Kiekkofanit voivat tietenkin pelata jääkiekkopelejä, kuten Xboxilla ja PlayStationilla pelattavia NHL-pelejä, jotka tunnetaan kotoisasti myös nimellä änäri. Mikäli elämässä on riittävästi jääkiekkoa ilman änäriä, löytyy muutakin pelattavaa runsain mitoin.
Ne, jotka kaipaavat jääkiekosta tuttua kilpailuhenkisyyttä, voivat hypätä mukaan e-urheilun pariin. E-urheilu on tietokonepelien pelaamista kilpailullisesti, ja niiden joukosta löytyy niin ensimmäisen persoonan ammuntapelejä, taisteluareenapelejä ja myös urheilupelejä, kuten FIFA ja NHL. E-urheilu on yksi urheilun nopeimmin kasvavista sektoreista, ja sen katsoja- ja harrastajamäärät nousevat vuosi toisensa jälkeen.
Jääkiekkofanit saattavat nauttia rahapeleistä ja vedonlyönnistä, etenkin kun kyseessä ovat kiekkokohteet. Vedonlyönti on siirtynyt yhä enemmän nettiin, sillä verkossa kohdetarjonta on runsaampaa. Vetoa voi lyödä jollakin lukuisista nettikasinoista, jotka tarjoavat pelivalikoimassaan myös vedonlyöntiä. Nettikasinoiden vedonlyöntivalikoimissa on kaikki suosituimmat urheilulajit, liigat ja sarjat sekä myös erikoisempia lajeja, kuten kriketti. Nettivedonlyönti mahdollistaa myös live-vetojen tekemisen ottelun jo ollessa käynnissä. Vedonlyönnin lisäksi online casino tarjoaa myös perinteisiä kasinopelejä, kuten pokeria, rulettia, blackjackia ja kolikkopelejä.
Penkkiurheilu
On sanomattakin selvää, että jääkiekkofanit ovat kovia penkkiurheilijoita. Penkkiurheilu on ytimekkäästi sanottuna urheilun seuraamista.
Penkkiurheilua pidetään usein passiivisena harrastuksena, mutta väite ei välttämättä pidä paikkaansa. Urheiluottelun tai -tapahtuman seuraaminen vaatii keskittymistä ja haastaa aivoja. Lisäksi aktiivinen itselle mieluisan urheilulajin seuraaminen voi lisätä sosiaalista aktiivisuutta, jos pelejä seurataan muiden ihmisten kanssa tai livenä paikan päällä. Urheilun seuraaminen herättää tunteita ja tuo jännitystä elämään. Penkkiurheillessa arjen huolet unohtuvat, kun mieli keskittyy käynnissä olevaan peliin.
Kun kyseessä on maajoukkueen edesottamukset, kasvaa penkkiurheilijoiden joukko. Vuoden 2022 jääkiekon MM-finaalia, jossa kohtasivat Suomi ja Kanada, seurasi keskimäärin noin 2,35 miljoonaa katsojaa joko television tai striimin kautta. Suomessa pelattujen MM-kisojen voitto oli Leijonille neljäs. Kultajuhla järjestettiin Hakametsän jäähallin parkkipaikalla ja paikalla oli noin 30 000 kiekkofania. Jokaisen jääkiekkoon keskittyvän penkkiurheilijan unelma onkin osallistua kultajuhliin.
Jääkiekon MM-kulta on asia, joka saa suomalaiset sankoin joukoin liikkeelle juhlistamaan voittoa. Tutkijat ovat kuvailleet suomalaisten riemukkaita kultajuhlia karnevaaleiksi. Kun Suomi voittaa kultaa jääkiekossa, se ei ole vain urheilutapahtuma muiden joukossa, vaan sillä on kollektiivinen merkitys koko kansalle. Ei ole tavatonta, että jääkiekko ja kansallinen identiteetti liitetään toisiinsa. Lätkä yhdistää suomalaisia.
Seuraavat, vuoden 2023 jääkiekon MM-kisat järjestetään Latviassa ja Suomessa 12.-28. toukokuuta. Turnauspaikkakuntina toimivat Riika ja Tampere. Kaikki mitalipelit tullaan pelaamaan Tampereella. Otteluohjelma lohkovaiheen peleihin on jo tiedossa. Leijonien turnaus alkaa Yhdysvaltojen kohtaamisella perjantaina 12. toukokuuta.
Matsien katsominen ei rajoitu pelkästään MM-turnaukseen tai olympialaisiin, vaan suomalaiset kiekkofanit seuraavat kotimaista SM-liigaa, Pikkuleijonien otteita, naisten sarjoja sekä NHL:ää, jossa pelaa useita sinivalkoisia kiekkotähtiä.
Liikuntaharrastukset
Jos jääkiekon fanittaminen TV:n edessä on ainoa harrastus, tuo liikuntaharrastuksen aloittaminen tasapainoa elämään. Liikunnan terveysvaikutuksia ei ole kiistäminen. Liikuntaharrastuksella on positiivisia vaikutuksia sekä henkiseen hyvinvointiin että fyysiseen terveyteen. Suurin osa ihmisistä liikkuu nykyään liian vähän, sillä vapaa-aika hujahtaa huomaamatta ruutujen ääressä.
Moni kiekkofani on itsekin pelannut lätkää lapsuudessa ja nuoruudessa. Suurin osa kuitenkin laittaa hokkarit naulaan viimeistään aikuisuuden kynnyksellä. Moni saattaa myös kuvitella, että jos ei ole juurikaan pelannut jääkiekkoa lapsuudessa, ei sitä voi oppia aikuisena. Se on harhakäsitys. Mitä vanhempana uuden lajin aloittaa, sitä hitaampaa oppiminen voi olla, mutta ei se ole este pelaamisen aloittamiselle. Monissa seuroissa on harrastelijajoukkueita, joihin kuka tahansa voi liittyä. Harrastuksen parissa voi saada uusia ystäviä, sillä yhteinen mielenkiinnon kohde yhdistää automaattisesti.
Jos lätkän peluu ei innosta tai se ei sovellu muun syyn takia, valitse joku itselle mieluisa tai kiinnostava laji. Kenties olet haaveillut jonkun kamppailulajin aloittamisesta? Jäikö salibandyharrastus kesken vuosia sitten? Koskaan ei ole liian myöhäistä joko aloittaa uutta liikuntaharrastusta tai palata vanhan rakkaan lajin pariin.
Pikkupaikkakunnilla ei välttämättä ole yhtä paljon harrastusmahdollisuuksia kuin isommissa kaupungeissa, mutta esimerkiksi kuntosaliharrastuksen, kävelylenkkeilyn, juoksemisen ja hiihtämisen harrastaminen onnistuu missä vain. Jääkiekon voi ottaa mukaan lenkkipolulle. Ei siis kirjaimellisen kiekon, vaan lajin. Urheillessa voi samalla kuunnella älypuhelimen kautta vaikkapa otteluselostusta tai lätkään liittyviä uutisia tai podcasteja.
